강아지 심장사상충 질환의 이해: 원인, 증상 및 치료 예방 방법

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전 세계에 있는 강아지에게 영향을 미치는 심각하고 잠재적으로 생명을 위협할 수 있는 질환인 강아지 심장사상충 질환에 대해 이해를 해보고자 합니다. 심장사상충 질환은 기생충에 감염된 모기에게 물려 전염될 수 있습니다. 이 포스팅에서 우리는 강아지 심장사상충 질환의 원인, 증상 및 치료 방법에 대해 알아보며 우리의 반려견들이 행복한 삶을 살아갈 수 있도록 귀중한 자료를 제공해 드리겠습니다.

 

 

1. 강아지 심장사상충 질환의 원인

강아지 심장사상충 질환은 주로 기생충(마이크로 휠라리라)에 감염된 모기에게 물려 발생하게 됩니다. 먼저, 모기가 이 기생충에 감염된 강아지를 물면, 강아지의 혈액과 함께 이 기생충을 섭취하게 됩니다. 모기 내부에서 이 기생충은 약 2주일(10일~14일)에 걸쳐 감염성을 띠는 유충으로 성장하게 됩니다. 이렇게 감염된 모기가 다른 강아지를 물면 모기의 타액을 통해 마이크로 사상충이 강아지의 피부에 쌓이게 됩니다. 그런 다음, 이 기생충은 강아지의 피부 조직을 통해 이동하여 결과적으로 폐동맥과 심장에 도달하여 성충으로 성숙하게 됩니다. 다 자란 성체 심장사상충은 길이가 최대 12인치까지 성장할 수 있으며, 감염된 강아지 내부에서 몇 년 동안이나 살 수 있어 강아지의 혈관, 폐, 심장에 손상을 주어 장기적으로 생명이 큰 위협이 될 수 있습니다. 모기가 이 질환의 매개체라 할 수 있기 때문에, 모기가 활동하게 시작하는 4월부터 11월까지는 주의하여야 합니다.

 

 

2. 강아지 심장사상충 질환의 증상

강아지 심장사상충 질환의 증상은 감염의 심각도와 그 단계에 따라 양상이 다르게 나타날 수 있습니다. 감염 초기 단계에서는 강아지에게 증상이 전혀 또는 거의 나타나지 않을 수 있습니다. 그러나, 점차 시간이 흘러 감염이 진행될수록 성충의 수가 증가하게 됩니다. 이에 따라, 강아지는 무기력증, 식욕 감소, 체중 감소, 기침 등의 증상을 나타낼 수 있습니다. 심각한 경우에는 강아지에게 실신, 호흡 곤란, 복수(체액 증가 및 축적)로 인한 복부 부종이 나타날 수 있습니다. 또한, 심장사상충 질환을 치료하지 않고 그냥 방치하게 된다며 폐색전증, 간 손상, 신장 손상, 심부전 증상과 같은 2차 합병증이 발생할 수 있습니다. 반려견을 키우는 가족들은 강아지에게 심장사상충 질환의 징후가 발견된다면 수의사의 진료를 받아 치료할 수 있도록 해야 합니다.

 

 

3. 강아지 심장사상충 질환의 치료 예방 방법

강아지 심장사상충 질환의 치료 방법으로는 성충 제거, 추가 합병증 예방, 증상 관리로 나누어져 있으며, 반려견의 상태에 따라 여러 시술이 포함될 수도 있습니다. 일차적으로는 수의학적 치료를 통해 강아지 등 근육에 멜라 소만 이염산염과 같은 성체 심장사상충을 죽이는 약물을 투여하는 주사를 맞도록 할 수 있습니다. 심한 경우에는 강아지에게 정맥 수액 주사나 산소 요법을 포함한 추가적인 치료와 경과를 살펴보기 위해 입원이 권장되기도 합니다. 치료 후에는 강아지가 신체적으로 회복할 수 있도록 충분한 휴식 기간과 활동 제한 기간을 거쳐야 합니다.

심장사상충 질환으로부터 강아지를 보호하려면 위와 같은 치료 방법들은 고민하는 것보다 예방하는 것이 더욱 중요합니다. 강아지 심장사상충 감염을 예방하는 효과적인 방법은 다음과 같습니다. 먼저, 수의사가 권장하는 약과 복용량을 지켜 매달 심장 사상충 예방제를 투여할 수 있습니다. 씹어먹는 정제형의 알약, 피부에 바르는 물약 그리고 주사를 놓는 방법 등 다양한 형태의 예방약이 있습니다. 심장사상충 예방약은 강아지가 지난달에 노출되었을 수도 있는 심장사상충 유충을 죽임으로써 성체가 되는 것을 미연에 방지하여 심장사상충 발병을 예방하게 됩니다. 모기는 실내에서 활동하고 질병을 전염시킬 수 있기에 추운 지역에서도 일 년 내내 매달 예방약을 주는 것이 효과적입니다. 또한, 1년에 한 번씩 반려견 정기검진을 실시해야 합니다. 심장사상충의 감염 여부는 강아지의 혈액을 키트에 떨어뜨려 음성 및 양성 반응으로 쉽게 확인할 수 있습니다. 다음으로, 심장사상충 질환은 모기가 감염의 주원인이기 때문에 습지, 숲이 많은 지역, 정체된 수역 지역 등 모기의 개체수가 많은 것으로 알려진 장소를 피해야 합니다. 또한, 모기가 가장 많이 다니는 여름과 같은 계절에는 강아지와 함께 야외활동을 할 때, 벌레 기피제 스프레이, 벌레 퇴치 클립을 사용하여 모기가 잘 통제될 수 있는 환경을 제공해 주어야 합니다.


결론적으로, 강아지 심장사상충 질환은 즉각적인 진단과 치료가 필요한 심각하고 잠재적으로 치명적인 질환이라고 볼 수 있습니다. 강아지 심장사상충 질환의 원인, 증상 및 치료 방법을 이해함으로써 우리는 예방 가능한 질병으로부터 반려견을 보호하기 위한 적극적인 조처를 할 수 있습니다. 정기적인 수의사 검진, 심장사상충 검사, 예방 조치 준수는 심장사상충 질환이 만연한 지역의 반려견 건강과 복지를 유지하는 데 필수적입니다. 적절한 관리와 경계를 통해 우리는 함께 노력하여 반려견이 심장사상충 없이 오래도록 건강하게 살 수 있도록 할 수 있습니다.